Acheter votre premier télescope - Première partie : Quel est le meilleur télescope pour débutant ?

Le marché des télescopes offre un large choix aux nouveaux acheteurs. Avant de recommander des modèles spécifiques, voici nos conseils pour choisir un télescope pour débutant, capable de vous offrir des années de plaisir d'observation sous les étoiles.

Que peut montrer un télescope ?

Tous les télescopes que nous vendons, même les modèles les plus abordables, révèlent des détails incroyables sur la surface cratérisée de la Lune. Tous les télescopes pour débutants permettent d'observer les quatre grandes lunes de Jupiter et les ceintures de nuages ​​sombres de l'atmosphère jovienne. Et, oui, vous pouvez même observer les anneaux de Saturne sous le ciel urbain !

Sous un ciel plus sombre et rural, vous pourrez observer des amas d'étoiles scintillants et de subtils nuages ​​de gaz, appelés nébuleuses, où se forment les étoiles. La lointaine galaxie d'Andromède est également à portée de main ; on peut même l'observer à l'œil nu !

Jusqu'où pouvez-vous voir ?

La galaxie d'Andromède est si lointaine que sa lumière met 2,5 millions d'années à nous atteindre. Des centaines de galaxies plus faibles et plus lointaines, situées à des dizaines de millions d'années-lumière, sont à la portée des télescopes amateurs. Le facteur limitant n'est pas la distance d'un objet, mais sa faible luminosité. Pluton, si faible et minuscule, est bien plus difficile à observer que la brillante et vaste galaxie d'Andromède, bien plus lointaine.

Dans quelle mesure cela grossit-il ?

Le grossissement maximal d'un télescope pour débutant n'a pas plus d'importance que la vitesse maximale indiquée sur le compteur d'une voiture. Un grossissement de 100 fois (100x) est largement suffisant pour observer toutes les cibles prisées des astronomes amateurs. Même les meilleurs télescopes sont rarement utilisés à plus de 200x.

Télescopes à éviter

Évitez donc tout télescope vendu ailleurs vantant son grossissement maximal. Même s'il atteint un grossissement impressionnant de 525x, les images paraîtront floues et ternes. Nous ne vendons pas de modèles aussi puissants, car ils sont frustrants à utiliser et ne tiennent pas leurs promesses.

Ouverture — la spécification la plus importante

La caractéristique clé d'un télescope n'est pas sa puissance, mais le diamètre de sa lentille principale, ou miroir, son « ouverture ». Plus l'ouverture est grande, plus le télescope peut collecter et focaliser de lumière, ce qui produit une image plus lumineuse et plus nette. Plus l'ouverture du télescope est grande, meilleures sont les observations.

Par exemple, le réflecteur de 150 mm (6 pouces) à droite fournira des images 3,5 fois plus lumineuses et presque deux fois plus nettes que le réfracteur de 80 mm (3,1 pouces) à gauche.

Mais …

… Le plus grand télescope est-il le meilleur à acheter ?

Nous constatons que les gens peuvent être tout aussi déçus par leur nouveau télescope parce qu'ils en ont acheté un trop grand. Une fois la première lune de miel passée, l'acheteur trouve que l'installation du télescope demande trop d'efforts.

Le meilleur télescope est… celui que vous utiliserez le plus souvent , car il est portable et facile à utiliser.

Considérez votre site

Au moment de choisir votre télescope, réfléchissez à l'endroit où vous l'utiliserez le plus. De nombreux objets sont visibles depuis les limites de la ville. Mais si vous devez le trimballer dans les escaliers ou le déplacer dans votre jardin pour éviter les arbres et les lumières, privilégiez un modèle léger et compact, transportable assemblé ou en deux parties maximum.

Ciel urbain vs ciel rural

Sous le ciel urbain, les meilleures cibles sont la Lune, les planètes, les amas d'étoiles brillantes et les paires d'étoiles doubles colorées. Nul besoin d'un grand télescope pour les observer.

En revanche, si vous vivez sous un ciel rural plus sombre, les objets plus faibles du « ciel profond » – nébuleuses et galaxies – apparaissent bien et bénéficient de toute l’ouverture que vous pouvez vous permettre – et bougent !

Ce qu'un télescope pour débutant ne peut pas montrer

Malgré tout, ne vous attendez pas à voir des nébuleuses (comme la nébuleuse d'Orion illustrée ici) et des galaxies aux couleurs éclatantes. Ces couleurs n'apparaissent que sur les photos à longue exposition. Les planètes n'apparaissent pas non plus aussi grandes que sur les images des sondes spatiales de la NASA. Elles apparaissent plutôt petites, mais nettes. Sur la Lune, on peut observer des objets aussi petits qu'un kilomètre de diamètre, mais les télescopes ne peuvent pas distinguer les plus petits à 384 400 km de distance ; ne vous attendez donc pas à zoomer sur le site d'atterrissage d'Apollo !

Êtes-vous prêt pour un télescope ?

Si l'achat d'un télescope peut sembler la meilleure première étape pour un débutant, vous pouvez également commencer à explorer le ciel nocturne avec des jumelles et un planisphère . Ces deux outils sont parfaits pour observer les étoiles depuis votre jardin.

En utilisant simplement des jumelles, vous pouvez observer des objets brillants comme la galaxie d'Andromède et la nébuleuse d'Orion. (Des jumelles d'entrée de gamme de 7 x 50 mm, comme les Celestron Cometron , sont un moyen économique de commencer à observer les étoiles.) En découvrant ce que le ciel a à offrir et en apprenant à repérer les cibles les plus populaires avec des jumelles, vous serez bien préparé à utiliser un télescope de manière efficace et satisfaisante.

Où puis-je regarder à travers des télescopes ?

Pour découvrir ce qu'un télescope pour débutant peut réellement vous montrer avant de dépenser de l'argent, recherchez un club d'astronomie local et assistez à l'une de leurs séances publiques d'observation des étoiles dans un parc de la ville ou dans leur observatoire de club ou d'université.

Ici, en Alberta, les centres de Calgary et d'Edmonton de la Société royale d'astronomie du Canada , le Club d'astronomie de Medicine Hat et laSociété d'astronomie de Lethbridge proposent régulièrement des séances d'observation des étoiles en herbe, où vous pourrez observer au télescope si le spectacle répond à vos attentes. Certains sont déçus. Mais il y a fort à parier qu'un seul regard sur Saturne vous convaincra.

Pour en savoir plus sur ce qu’il faut rechercher dans un télescope, consultez Acheter votre premier télescope — Deuxième partie : Faire le choix .