Cet article fait partie d'une série en trois parties, ne le manquez pas :
Partie 1 : Quel est le meilleur télescope ?
Partie 2 : Faire le choix
Partie 3 : Nos recommandations (2025)
Une fois que vous vous serez familiarisé avec le ciel et que vous aurez été séduit par les observations réalisées avec les télescopes d'autres personnes, vous voudrez certainement posséder le vôtre. Alors, que choisir ?
Quel budget prévoir?
Une fois que vous êtes prêt à acheter un télescope, quel budget prévoir ? Après avoir étudié le marché, nous avons constaté que pour obtenir un télescope offrant la combinaison idéale d'optiques nettes et lumineuses sur une monture stable, il faut compter au moins 250 à 300 $. Moins cher, c'est souvent un jouet en plastique et fragile.
Optiques réfracteurs et réflecteurs
Il existe deux grandes catégories de télescopes : les « réfracteurs », qui utilisent une lentille pour collecter et focaliser la lumière ; et les « réflecteurs », qui utilisent un miroir. Les réflecteurs offrent généralement une plus grande ouverture (spécification la plus importante – voir la première partie ) pour un prix plus abordable. En revanche, les réfracteurs peuvent fournir des images nettes, être plus portables et ne nécessitent aucun entretien.
Le type de réflecteur le plus courant est appelé newtonien, car la conception optique a été inventée au 17e siècle par nul autre que Sir Isaac Newton.
Les modèles hybrides inventés au 20e siècle, appelés Maksutov- et Schmidt-Cassegrains (de marques telles que Celestron ), utilisent une combinaison d'un miroir et d'une lentille frontale correctrice pour une variante de réflecteur plus compacte qu'un Newtonien, mais plus chère.
Aucun type de télescope n'est le meilleur. Chacun a ses avantages.
La monture si importante
Un support robuste avec des mouvements fluides est essentiel pour trouver des objets et les maintenir stables à haute puissance.
Les télescopes sont équipés de montures à deux axes : haut-bas (nord-sud) et gauche-droite (est-ouest). La monture peut être montée sur un trépied métallique ou un support en bois. La monture en bois, simple mais solide, appelée Dobson (du nom de l'astronome John Dobson qui a popularisé ce modèle), est souvent utilisée pour les réflecteurs newtoniens. Les « Dobsons » offrent de loin le meilleur rapport qualité-prix pour un télescope, mais la plupart nécessitent de trouver et de suivre des cibles.
Supports de suivi et sans suivi
Les montures sont disponibles en deux variétés principales : celles qui ont des moteurs pour suivre le ciel lorsqu'il tourne d'est en ouest, et celles qui nécessitent que vous continuiez à déplacer la lunette toutes les minutes environ pour suivre les cibles et les garder en vue.
Ce dernier type peut sembler peu pratique, mais ils sont moins chers, parfaits pour ceux qui ont un budget limité, et ils offrent plus de télescope pour l'argent, ce qui est bon pour ceux qui recherchent le meilleur rapport qualité-prix.
Passer à l'informatisation
De nombreux télescopes sont équipés de moteurs informatisés qui, une fois correctement configurés (il faut d'abord viser deux ou trois étoiles brillantes pour aligner les ordinateurs), peuvent automatiquement tourner ou « aller vers » les cibles sélectionnées depuis les menus de la télécommande ou via une application mobile. Les télescopes dotés de cette technologie peuvent localiser de nombreux objets autrement difficiles à repérer.
Mais une lunette GoTo coûte plus cher qu'une lunette sans suivi de même ouverture. Ou, pour respecter un budget, avoir une GoTo implique de sacrifier l'ouverture.
Par exemple, les télescopes GoTo entièrement motorisés sont proposés à partir de 850 $ pour le Celestron NextStar 4SE , un télescope Maksutov-Cassegrain de 100 mm (4 pouces). Pour le même prix, vous pouvez obtenir un réflecteur de 200 mm (8 pouces) sur une monture Dobson solide, mais sans suivi.
L'alternative abordable à StarSense
Cependant, les télescopes révolutionnaires StarSense de Celestron offrent un pointage informatisé à un prix très abordable, car vous fournissez l'ordinateur : votre téléphone. Une application StarSense spéciale vous indique où orienter le télescope pour centrer les cibles. Les télescopes StarSense ne sont pas équipés de moteurs GoTo ni de système de suivi, mais ils permettent de localiser facilement, de manière ludique et abordable de nombreuses cibles que vous n'auriez peut-être jamais vues autrement.
Acheter pour un enfant
Le télescope doit être simple à utiliser, mais offrir néanmoins des vues qui continueront d’émerveiller le jeune astronome en herbe bien après la nouveauté de la première nuit.
Nous avons trouvé le Celestron StarSense LT80 AZ (300 $) un excellent choix. C'est un réfracteur de 80 mm (3,1 pouces) doté d'une optique précise et d'une monture sans suivi facile à utiliser, mais avec en prime un système de visée informatisé. Il a l'avantage de ressembler à ce qu'un enfant (et de nombreux adultes !) attend d'un télescope, et il est livré dans une jolie boîte (ci-dessous) pour une expérience d'ouverture de cadeau passionnante.
Les télescopes réflecteurs comme le Sky-Watcher Heritage 130 (340 $) offrent une plus grande ouverture pour le prix, avec des montures Dobson simples faciles à installer pour un enfant sur une table solide.
Prendre des photos AVEC UN TÉLESCOPE
De nombreux nouveaux acheteurs souhaitent prendre des images avec leur nouveau télescope. C'est possible, mais avec certaines limites. La Lune est un plaisir à photographier, avec l'appareil photo d'un téléphone et n'importe quel télescope, comme illustré.
Mais les images de nébuleuses et de galaxies colorées recherchées par de nombreux débutants nécessitent un équipement spécialisé. Consultez nos tutoriels sur l'astrophotographie pour obtenir des conseils pour débuter dans la photographie du ciel nocturne.
Pour en savoir plus
Pour des recommandations plus détaillées sur les modèles de télescopes, consultez Acheter votre premier télescope — Troisième partie : Nos recommandations .
Pour une excellente introduction au hobby avec des cartes du ciel pratiques ou des objets recommandés à trouver, nous recommandons le livre NightWatch de Terence Dickinson ou 110 choses à voir avec un télescope de John Read.